[헤럴드경제=박준환 기자]동두천시(시장 박형덕)는 10년간의 노력 끝에 (구)성병관리소 부지를 매입했다고 11일 밝혔다. (구)성병관리소 부지 매입은 2014년 민선 6기부터 시작됐고, 지속적인 노력의 결실이다.

시에 따르면 1977년 소요산 국민관광지 지정 이후, 동두천시는 관광 기반 시설과 편의시설을 꾸준히 확충해 왔다. 1999년, (구)성병관리소 부지는 유원지 조성 계획상 휴양 시설 부지로 결정됐다.

이후 민선 6기 오세창 시장이 2014년부터 신흥학원과의 부지 매입 협상을 시작했지만, 현격한 가격 차이로 협상이 결렬됐고 2017년 청소년 유스호스텔 조성을 목표로 재차 매입을 추진했으나 신흥학원의 거절로 무산됐다.

2019년, 민선 7기 최용덕 시장도 (구)성병관리소 부지의 활용 방안을 검토하며 부지 매입을 위해 지속적인 노력을 이어갔다.

그러나 매입이 장기화됨에 따라 부지는 계속 방치됐고, 방치 건물은 청소년 범죄 및 안전사고 발생 우려가 커져 시민들의 관리 요청이 이어졌다.

2022년, 신흥학원은 (구)성병관리소 부지에 대한 관리 계획의 어려움으로 2017년 감정평가액 37억여원에 시에 매각 의사를 밝혔다. 이에 따라 양측은 같은해 12월 2개 감정평가 기관이 산정한 금액의 산술평균을 통해 29억여원에 매입하기로 계획을 확정했고, 시는 2023년 2월 소유권을 이전 받아 매입 절차를 완료했다.

김우정 관광휴양과장은 “이번 부지 매입은 10년간의 끈질긴 노력의 결실로, 소요산 관광지의 숙박 및 편의시설 부족 문제를 해결하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “대규모 숙박시설이 조성되면 관광객이 머무를 수 있는 여건이 마련돼 지역 경제 활성화는 물론 소요산의 관광 경쟁력이 크게 강화될 것”이라고 말했다.

한편 동두천시는 올해 7월 (구)성병관리소 철거 계획을 수립하고, 시의회 의결을 통해 예산을 확보하여 10월 철거작업에 착수했으나, 철거에 반대하는 일부 단체의 공사차량 진입 방해로 철거 작업이 지연되는 상황이다.