한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 12일 오후 서울 여의도 한 영화관에서 이승만 전 대통령의 생애와 정치를 조명한 다큐멘터리 영화 '건국전쟁' 관람을 마친 뒤 취재진의 질문에 답하고 잇다. [연합]

[헤럴드경제=신현주 기자] 국민의힘 위성정당(비례정당) ‘국민의미래’ 창당 과정이 미뤄졌다. 행정적인 창당 절차는 어느정도 마무리됐지만 지도부 인선과 여론을 고려해 속도조절에 들어간 모습이다. 총선 기호가 정해지는 3월 22일까지 현역의원 합류를 마무리지어야 하는데 당내에서는 지역구 공천 신청을 하지 않은 비례대표의 합류 가능성이 언급된다.

14일 여권에 따르면 국민의힘은 오는 15일 예정됐던 국민의미래 창당대회를 순연했다. 당 관계자는 “창당대회를 하려면 이미 공고가 됐어야 하는데 안되지 않았냐”며 “지도부가 논의하겠다고 했지만 사실상 순연된 것으로 봐야 한다. 이후 일정에 대해서도 정해진 것이 없다”고 했다. 추가 창당대회 일정 등 논의도 아직 되지 않은 것으로 전해진다.

현행 정당법상 정식 창당을 위해서는 ‘중앙당 창당 등록’을 마지막으로 해야 한다. 이를 위해서는 창당대회가 필요한데 대회 5일 전까지 일간지에 집회 개최를 공고해야 한다. 창당대회에서는 정당의 정식 명칭과 강령, 당헌, 당규 등을 만들도 대표자 등 지도부를 선임해야 한다. 이날(14일) 창당대회 공고를 띄우더라도 오는 19일은 되어야 창당대회를 열 수 있는 셈이다.

국민의미래는 경상보조금을 받지 못할 전망이다. 중앙선거관리위원회는 2월 15일 각 정당의 의석에 따라 올해 1분기 경상보조금을 지급한다. 경상보조금은 평상시 정당 운영에 필요한 자금으로 4분기에 나눠 배분한다. 14일까지 현역의원 1~4명이 합류하면 1억원 이내, 5명이 합류하면 6억원 이상의 자금을 받을 수 있다. 국민의미래가 당초 2월 15일을 창당대회로 잡은 이유이기도 하다.

국민의미래 창당 과정이 ‘일단 멈춤’ 상태가 된 데에는 ‘현역의원 배분’과 ‘위성정당에 대한 국민적 반감’이 작용한 것으로 보인다. 더불어민주당이 비례연합정당 논의를 막 시작한 상황에서 국민의힘이 위성정당 창당을 앞서가면 되려 민주당의 여론 공세에 휘말릴 수 있다는 것이다.

국민의힘 지도부는 공천 윤곽이 어느정도 잡힌 뒤 위성정당에 합류할 현역의원 명단을 추릴 수 있다는 입장이다. 국민의힘 지도부 관계자는 “국민의미래 지도부는 자기 목소리를 내기 보다 국민의힘 공천 기조를 그대로 이어받아야 한다”며 “그러려면 일단 국민의힘 공천 그림이 완성된 뒤 후보들을 국민의미래로 넘기는 편이 잡음이 적다”고 했다. 국민의힘은 오는 17일까지 공천신청자 후보 면접을 실시하고 단수 공천 지역구 등을 발표할 계획이다.

총선 불출마를 선언한 ‘윤핵관’ 장제원 의원이 국민의미래 지도부에 합류할 것이라는 관측도 나왔지만 지도부는 이를 전혀 고려하지 않고 있다고 한다. 국민의힘 핵심 관계자는 이날 본지에 “장 의원의 국민의미래 합류 추측은 사실이 절대 아니다”며 “합류할 일은 없을 것”이라고 선을 그었다.

지난 총선에서 국민의힘 전신인 미래통합당과 그 위성정당인 미래한국당이 공천 등을 놓고 갈등을 벌인 것을 의식한 모양새다. 당시 미래한국당은 본당인 미래통합당의 뜻과 다르게 비례대표 순번을 결정했다. 황교안 전 미래통합당 대표는 미래한국당 대표를 바꿔가며 순번을 뒤집었고 공천 파동의 불씨가 됐다. 장동혁 사무총장은 이날 오전 국회에서 기자들과 만나 “행정적 절차는 사실상 준비가 다 끝났다”면서도 “지도부를 구성해야 하고 국민의미래에 현역 의원을 어떻게 배치할지 등 실무적이고 실질적 문제가 남아있다”고 말했다.

제 21대 국회 비례대표 중 공천을 신청하지 않은 의원들이 국민의미래에 합류할 가능성도 점쳐진다. 국민의힘 중진 의원은 “공천 파동을 최소화하면서 국민의힘이 기호 2번을 사수하려면 10명 이내의 의원들이 옮겨가야 하는데 지역구 공천 신청을 넣지 않은 비례의원 정도면 충분하다”며 “선거법 위반 등으로 의원직을 상실한 의원들 후임으로 들어온 김은희, 우신구 의원 등도 있지 않냐”고 봤다. 국민의힘에 따르면 지역구를 신청하지 않은 비례대표는 이종성, 김은희, 김예지, 우신구, 윤주경 의원 등이다.