한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 13일 여의도 당사에서 비대위 회의를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이승환 기자] “헌신해서 타지서 이겨주길.”(한동훈 국민의힘 비상대책위원회 위원장)

“이재명 대표는 올드보이 청산에 대한 의지도 있다.”(더불어민주당 당대표실 관계자)

여야가 모두 강조해온 ‘시스템 공천’이 공천심사가 본격화되면서 무색해지고 있다. 공천 과정에 당 대표 등 지도부의 개입을 차단하고 정해진 룰에 따라 공정하고 투명한 공천을 하겠다고 한목소리로 공언했지만, 공천관리위원회(공관위)와 별도로 지도부 차원의 ‘물밑 교통정리’가 진행되는 모양새다.

14일 정치권에 따르면 국민의힘은 공천 면접을 진행하는 동시에 ‘낙동강 벨트’ 출마자를 재배치한데 이어 서울 지역 공천신청자를 대상으로 지역구 재배치 작업에 돌입했다. 4·10 총선에서 최대 격전지로 예상되는 서울과 부산 지역에서 경쟁력을 확보하기 위해 공관위의 공천 심사와 연동해 지도부 차원에서 새판짜기에 들어간 것으로 해석된다.

현재 서울에서 지역구 재배치가 논의되고 있는 곳은 대표적으로 강남을과 중·성동을이다. 우선 서울 강남을에 공천을 신청한 박진 전 외교부 장관과 이원모 전 인사비서관이 지역구 재배치 대상으로 거론된다.

윤석열 내각의 초대 외교부 장관을 지낸 박 의원과 ‘용산 참모’인 이 전 비서관은 험지에서도 충분히 경쟁력을 발휘할 수 있다는 판단이 깔려 있다. 아울러 ‘대통령 주변 인사들이 양지만 찾는다’는 당 안팎의 비판을 무시하기 힘들다. 박 전 장관과 이 전 비서관은 당의 방침에 따르겠다는 입장을 지도부에 직간접적으로 전달한 것으로 알려졌다.

중·성동을의 경우 전·현직 의원들이 몰려 경선 과열이 우려되는 곳이다. 향후 공천 논란 등의 잡음을 사전에 차단하기 위해서라도 사실상 ‘지역구 재배치’가 필요한 곳으로 꼽힌다. 중·성동을에는 하태경 의원과 이혜훈 전 의원, 이영 전 중소벤처기업부 장관 등이 공천을 신청했다. 현재 세 후보 모두 지역구 재배치에 거부감을 보이는 상황이다.

국민의힘 지도부 핵심 관계자는 “(공천 신청자가)지역구 재배치를 반대하는데 억지로 재배치할 생각은 없다”면서도 “당으로서는 재배치가 필요할 수도 있다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표가 6일 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. [연합]

민주당은 공관위의 공천 심사와 별개로 이재명 대표가 직접 교통정리에 나섰다. 다선의 전·현직 의원들을 대상으로 사실상 불출마를 권유하며 ‘지역구 물갈이’를 주도하고 있는 셈이다. 현역 의원만 164명인 만큼 이 대표가 직접 나서 ‘공천 잡음’을 최소화하겠다는 취지로 해석된다.

실제 이 대표는 최근 3선 인재근(서울 도봉갑) 의원을 만나 총선 출마 거취와 관련한 의견을 교환했다. 인 의원 지역구서울 도봉갑에는 이 대표의 영입 인재 10호인 김남근 변호사가 공천될 가능성이 있다.

앞서 이 대표는 16~20대까지 경기 안양만안에서 5선을 지내고 이번에 서울 종로에 출사표를 던진 이종걸 전 의원에게도 불출마를 종용한 것으로 전해졌다. 종로에는 노무현 전 대통령의 사위인 곽상언 변호사가 단수 공천될 가능성이 높다.

지난달 27일에는 경기 하남에서 17, 18대 의원을 지낸 문학진 전 의원에게도 경기 광주을 출마 포기를 권유했다. 문 전 의원은 현역 임종성 민주당 의원이 불출마 선언을 한 경기 광주을 예비후보로 등록했다.

민주당 핵심 관계자는 “이 대표는 국민 눈높이 맞는 정치 쇄신 의지 강하기 때문에 그런 의지를 실행하는 단계”라며 “당대표가 공관위 심사 관여 지적했단 지적은 사실과 다르다”고 말했다.