일본 대지진 직후 실종됐던 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 직원 2명이 숨진 채 발견됐다고 원전 운영사인 도쿄전력이 3일 밝혔다.

후쿠시마 제1원자력발전소 내에서 직원이 사망한 채 발견된 것은 이번이 처음이다. 이들은 지진이 발생한 지난달 11일 원전을 지키다 오후 4시께 숨진 것으로 추정되고 있다.

도쿄 전력은 지난달 30일 제1호기와 4호기 터빈 건물 지하에서 직원 2명이 숨진 것을 확인했지만, 사체의 방사성 물질 제거 작업 등에 시간이 걸렸다고 설명했다. 숨진 직원은 각각 24세와 21세의 남성이다.

가쓰마타 쓰네히사 도쿄전력 회장은 “지진과 쓰나미 속에서도 발전소의 안전을 지켰던 젊은 사원을 잃은 것이 원통하다”고 말했다.

한희라 기자/hanira@heraldcorp.com