군이 21일 통상 ‘독도방어훈련’으로 불리는 ‘동해영토수호훈련’을 비공개로 실시했다. 군이 과거 실시한 동해영토수호훈련 모습. 자료사진. [헤럴드DB]

[헤럴드경제=신대원 기자] 군이 21일 통상 ‘독도방어훈련’으로 불리는 ‘동해영토수호훈련’을 비공개로 실시했다.

군 관계자는 이날 훈련과 관련 “군은 매년 정례적으로 동해영토수호훈련을 시행해 왔다”며 “이번 동해영토수호훈련도 우리 영토·국민·재산을 보호하는 임무를 하기 위해 시행했다”고 밝혔다.

훈련방식과 참가전력 규모 등은 과거 훈련과 유사한 수준이었다.

해군과 해경 함정이 참여한 가운데 해병대 병력의 독도 상륙은 이뤄지지 않은 것으로 전해졌다.

군은 한해에 두 차례 동해영토수호훈련을 실시한다는 방침에 따라 올해 중으로 한 차례 더 훈련을 실시한다는 구상이다.

1986년 첫 시행된 독도방어훈련은 2003년 이후에는 매년 두 차례 실시되고 있다.

이번 훈련은 윤석열 정부 출범 이후 다섯 번째다.

군은 과거에는 해병대 상륙 병력과 공군 전투기를 투입하고 관련 사진을 공개하는 등 독도방어훈련을 적극 홍보한 적도 있다.

그러나 윤석열 정부 들어서는 비교적 소규모로 진행하면서 차분한 분위기 속에서 비공개로 실시하고 있다.

한일관계 개선과 한미일 공조에 공들이는 현 정부의 기류가 반영된 것이라 할 수 있다.

일본은 한국의 독도방어훈련 실시 때마다 매번 외교채널을 통해 “다케시마(일본 주장 독도 이름)는 일본 고유의 영토”라는 억지주장을 되풀이하며 유감 표명과 함께 훈련 중지를 촉구하곤 했다.

한편 이언주 더불어민주당 의원은 이날 최고위원회의에서 윤석열 대통령의 ‘반국가세력 발언’을 겨냥해 “윤석열 정권은 독도 영유권을 형해화하고 독도방어훈련을 중단하는 반국가적 행위를 서슴지 않고 있다”면서 “윤석열 정권이야말로 반국가세력으로 평가될 수 있다는 것을 명심하라”고 비판했다.